Oulukiusaaminen : Vertaisryhmä (toveriryhmä)

Vertaisryhmä (toveriryhmä) (sosiaalipsykologiassa) on ryhmä, jossa ryhmän jäsenillä on jokin yhdistävä piirre (mm. (yleensä) ikätoveruus, sosiaaliset vuorovaikutustaidot, [henkisessä]kehityksessä samalla tasolla olevat), ja johon ryhmän jäsen kuuluu tasavertaisena. Lapsuudessa tasa-arvoiset vertaisryhmät vaikuttavat vahvasti lapsen psyykkiseen kehitykseen, muut vuorovaikutussuhteet ovat vaikutukseltaan heikompia (mm. mahdollinen isä, mahdollinen äiti, mahdolliset sisarukset, mahdollinen hoitaja, mahdollinen opettaja). (Salmivalli 1998, 12.)
"Toverit ovat lapsen emotionaalisia ja yhteisöllisiä malleja (Salmivaara 1998, 13)."
"Jotkut vertaisryhmät (mm. rikolliset) vahingoittavat ihmistä (Salmivaara 1998, 13-14.)." Vertaisryhmä ja -suhteet antavat useita mahdollisuuksia antavan kehitysympäristön lapsen yhteisöllisille (sosiaalisille), oppimistaidollisille (kognitiivisille) ja tunne-elämän (emotionaaliselle) taitojen kehittämiselle. Lapsuuden toveriryhmät ovat tilapäisiä, ja niissä on mahdollista oppia myöhempien toveriryhmien (mm. pari- tai ystävyyssuhde) taitoja. Toveriryhmien asiakashyödyt muuttuvat ihmisen elämän kuluessa. (Salmivalli 1998, 12.)

Vertaisryhmä vaikuttaa laajasti ihmisen oppimiseen, käytökseen ja henkilökohtaiseen kehittymiseen. Vertaisryhmän osoittama hyväksyntä on tärkeä ihmiselle (mm. lapsi ja nuori [myös me muut]). Vertaisryhmässä sosiaalinen arvo täytyy ansaita (haaste sosiaalisten taitojen kehitykselle), johon ainoa mahdollisuus on viestinta- ja yhteistyötaitojen kehittäminen. (Salmivalli 1998, 12-13.)

Vertaisryhmä voi opettaa ihmiselle kaikki taidot yhteisössä toimimiselle, mutta samalla tavoin jättää hänet ilman yhteisöllisiä (sosiaalisia) taitoja. Henkilön, jonka yhteisölliset taidot jäävät ryhmässä kehittymättä (ryhmä jättää kehittämättä), on vaikea tulevaisuudessakaan liittyä mihinkään muuhun ryhmään. (Salmvaara 1998, 20.)

Myönteiset vertaisryhmät ovat ihmisen kehityksen kannalta hyödyllisiä (eivät välttämättömiä). Hyväksyntä vertaisryhmässä on mielenterveyden kannalta edullista. (Salmivaara 1998, 14.)

KIRJALLISET LÄHTEET:
Salmivalli, Kristina. (1998). Koulukiusaaminen ryhmäilmiönä. Tampere: Yliopistokustannus University Press Finland. ISBN 951-662-726-9.